भोपाल ब्यूरो
सार: उज्जैन में जन्मे पुरातत्वविद् नारायण व्यास ने अपने गुरु विष्णु श्रीधर वाकणकर के साथ भीमबेटका की गुफाओं का इतिहास दुनिया के सामने लाया और 2026 में पद्मश्री से सम्मानित हुए — वहीं मध्यप्रदेश की विरासत ने 2025 में 21 करोड़ से अधिक पर्यटकों को आकर्षित कर नया रिकॉर्ड बनाया।
मध्यप्रदेश की धरती के नीचे दबा हजारों साल पुराना इतिहास जब पहली बार दुनिया के सामने आया, तो उसके पीछे एक युवा पुरातत्वविद् की बरसों की मेहनत थी। जंगल के बीच शिविर, रात में जंगली जानवरों से बचने के लिए जलती आग और बैलगाड़ियों पर ढोया गया सामान — यही वह दौर था, जिसने भारत की प्राचीन सभ्यता की एक अनमोल कड़ी को उजागर किया। उस युवा का नाम था नारायण व्यास। आज, 77 वर्ष की उम्र में भी वे गुफा चित्रों पर काम कर रहे हैं, और वर्ष 2026 में उन्हें पुरातत्व के क्षेत्र में पद्मश्री से सम्मानित किया गया है।
यह संडे डायरी दो कहानियों को जोड़ती है — एक व्यक्ति की, जिसने पत्थरों में छिपा इतिहास पढ़ा, और एक प्रदेश की, जिसकी विरासत आज लाखों-करोड़ों यात्रियों को अपनी ओर खींच रही है। दोनों कहानियाँ बताती हैं कि अतीत को सहेजना ही भविष्य की समृद्धि की नींव है।
उज्जैन में जन्म, वाकणकर से मिली गुरु-दीक्षा
नारायण व्यास का जन्म 5 जनवरी 1949 को उज्जैन में हुआ। उन्होंने विक्रम विश्वविद्यालय, उज्जैन से पुरातत्व में स्नातकोत्तर की पढ़ाई की और भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण, नई दिल्ली से पुरातत्व में स्नातकोत्तर डिप्लोमा हासिल किया। भोपाल–रायसेन क्षेत्र की शैल चित्रकला पर उन्होंने डी.लिट्. की उपाधि भी प्राप्त की।
उनके गुरु थे प्रसिद्ध पुरातत्वविद् विष्णु श्रीधर वाकणकर, जो विक्रम विश्वविद्यालय में उनके शिक्षक थे। वाकणकर ने 23 मार्च 1957 को भोपाल से नागपुर जाते समय ट्रेन से ओबैदुल्लागंज रेलवे स्टेशन के पास भीमबेटका की चट्टानें देखी थीं। वे इतने मोहित हुए कि अगले स्टेशन बरखेड़ा पर उतर गए, रात वहीं बिताई और सुबह पैदल चलकर पहाड़ियों तक पहुँचे — जहाँ उन्हें पाषाण युग के शैलाश्रय मिले।
1972 का उत्खनन: जंगल में आग और बैलगाड़ी पर सामान
जनवरी 1972 में भीमबेटका में उत्खनन शुरू हुआ। उस समय यह जगह घने जंगल के बीच थी, जहाँ जंगली जानवर रहते थे। नारायण व्यास बताते हैं कि रात में शिविर के चारों ओर आग जलाई जाती थी, ताकि जंगली जानवर दूर रहें। उत्खनन का सामान बैलगाड़ियों पर लादा जाता था।
जैसे-जैसे उत्खनन आगे बढ़ा, प्रागैतिहासिक काल के लोगों द्वारा बनाए गए शैल चित्र उभरने लगे। यह स्वतंत्र भारत की सबसे बड़ी पुरातात्विक खोजों में से एक मानी जाती है।
उसी वर्ष 1972 में व्यास भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के भोपाल कार्यालय में तकनीकी सहायक के रूप में नियुक्त हुए। वे 37 वर्षों तक इस संस्था से जुड़े रहे और 2009 में अधीक्षण पुरातत्वविद् के पद से सेवानिवृत्त हुए। इस दौरान उनकी तैनाती गुजरात, राजस्थान और छत्तीसगढ़ सहित कई जगहों पर रही, लेकिन वाकणकर से उनका संपर्क हमेशा बना रहा।
नारायण व्यास की खोजें और पद्मश्री का सम्मान
नारायण व्यास ने रायसेन में ‘भारत की महान दीवार’ के रूप में जानी जाने वाली प्राचीन दीवार की खोज की। उन्होंने एक हजार से अधिक मूर्तियों का दस्तावेजीकरण किया और सांची तथा गुजरात की रानी की वाव जैसे स्थलों पर भी काम किया। भीमबेटका को विश्व धरोहर स्थल के रूप में पहचान दिलाने में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका रही।
25 जनवरी 2026 को जब पद्म पुरस्कारों की घोषणा हुई, तो नारायण व्यास का नाम पुरातत्व के क्षेत्र में पद्मश्री के लिए चुना गया। उनके लिए यह सम्मान और भी खास इसलिए है, क्योंकि यही पुरस्कार उनके गुरु वाकणकर को लगभग आधी सदी पहले मिला था। व्यास ने इसे प्राचीन भारतीय गुरु-शिष्य परंपरा की निरंतरता बताया है।
आज भी वे गुफा चित्रों पर काम कर रहे हैं। उनकी कहानी बताती है कि इतिहास को जानने के लिए धैर्य, परिश्रम और गुरु के प्रति समर्पण ही सबसे बड़ी पूंजी है।
मध्यप्रदेश की विरासत पर्यटन: 21 करोड़ पर्यटकों का नया रिकॉर्ड
जिस विरासत को नारायण व्यास जैसे पुरातत्वविदों ने सहेजा, वही विरासत आज मध्यप्रदेश की सबसे बड़ी ताकत बन रही है। मध्यप्रदेश पर्यटन विभाग के आंकड़ों के अनुसार, 2025 में प्रदेश में 21.03 करोड़ घरेलू पर्यटक आए, जबकि 2024 में यह संख्या 13.39 करोड़ और 2023 में 11.19 करोड़ थी। सिर्फ एक साल में 7.64 करोड़ पर्यटकों की बढ़ोतरी हुई है।
उज्जैन 2025 में सबसे बड़ा आकर्षण रहा, जहाँ 8.14 करोड़ श्रद्धालु और पर्यटक पहुँचे। मैहर में 1.61 करोड़, सीहोर के कुबेरेश्वर धाम में 1.5 करोड़ और छतरपुर के बागेश्वर धाम में 9 लाख श्रद्धालु आए। खजुराहो में 5.47 लाख और मांडू में 8.27 लाख पर्यटक पहुँचे।
मध्यप्रदेश में तीन यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल हैं — खजुराहो, सांची और भीमबेटका। इसके अलावा प्रदेश के 15 स्थल यूनेस्को की अस्थायी सूची में शामिल हैं। खजुराहो को केंद्र सरकार की ‘वन डेस्टिनेशन, वन स्टेट’ योजना के तहत लगभग 500 करोड़ रुपये के प्रस्ताव के साथ दिल्ली–आगरा–जयपुर सर्किट से जोड़ने की तैयारी है।
किसे फायदा: विरासत से जुड़ी रोज़ी-रोटी
पर्यटकों की बढ़ती संख्या का सीधा फायदा स्थानीय लोगों को मिल रहा है। खजुराहो, सांची, भीमबेटका, ओरछा, उज्जैन और मैहर के आसपास गाइड, होटल, परिवहन, भोजन और हस्तशिल्प से जुड़े हजारों लोगों को रोजगार मिल रहा है। धार्मिक पर्यटन का हिस्सा 60 प्रतिशत से अधिक है, जिससे छोटे कस्बों और गाँवों तक आर्थिक गतिविधि पहुँच रही है।
पर्यटन नीति 2025 और अक्टूबर 2026 में भोपाल में आयोजित मध्यप्रदेश ट्रैवल मार्ट जैसे आयोजनों से निवेश और सुविधाओं के विस्तार की राह खुल रही है।
आगे क्या: विरासत का संरक्षण ही भविष्य की राह
नारायण व्यास की जीवन-यात्रा और प्रदेश के पर्यटन आंकड़े एक ही संदेश देते हैं — विरासत को सहेजना और उसे लोगों तक पहुँचाना, दोनों साथ-साथ चलने चाहिए। शैल चित्रों और प्राचीन स्थलों का संरक्षण, पर्यटक सुविधाओं का विस्तार और युवाओं में पुरातत्व के प्रति रुचि जगाना ही आगे की राह है।
जब एक पुरातत्वविद् की मेहनत विश्व धरोहर बन जाती है और वही धरोहर करोड़ों यात्रियों को प्रदेश की ओर खींच लाती है, तो इतिहास सिर्फ अतीत नहीं रहता — वह प्रदेश के भविष्य की पूंजी बन जाता है।
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